从南部农民到福泽斯顿大街
The Dominion Post 自治领邮报
4 七月 2014
人们一直认为,英康诺不是一个多愁善感的人。但是,他自己却承认,当他把那台John Deere1075型号收割机卖掉后伤心了一整天。
并非偶然的是,这位即将离任的新西兰农场主协会首席执行官有一张摆放着Massey Ferguson 和 JD等农业机械模型的书桌。
虽然离开全职农场工作已经将近20年,但是英康诺依然对Massey 188 或JD 44-40型号的拖拉机更有感觉,而不是当今这些类似747系列的机械。
康诺了解自己应该在农场做什么。在上世纪90年代初来到惠灵顿之前,他一直与投资人一起在新西兰南岛南端附近的迪普顿(Dipton)合伙经营家庭农场。
他回忆道:“我18岁的时候,我们一起买下121公顷地来饲养牛,羊,鹿,种植谷物和林木。随后的短短几年,我们就将它扩展到688公顷,7000个存栏数的农场。”
这一切都发生在工党政府大力改革农业,消减补贴并使汇率自由化的时期。
“那段时间十分艰难。如果你问任何农民:我们是不是应该回到从前,可以拿到很多补贴?他们都会说‘不’。但是改革的秩序并不十分顺利,因为政府取消了所有补贴,却没有及时改革劳动力市场,以至于整个加工流程都陷于僵化状态。”
事后看来,消减补贴是新西兰能成为世界农业巨头的催化剂。每当英康诺遇到有补贴可拿的海外农民时,他都会开玩笑,让他们继续撑下去,因为“一旦你没有了补贴,就只能不断创新,不断增加生产。”
7月23日对康诺来说会是幸运的一天,这是他50岁生日,也是他从待了6年的农场主协会首席执行官位置上退下来的一天。
他将自己职业生涯中的整整10年贡献给了农民政治性组织。
在全国农场数量持续下降的背景下,该协会团体的会员数量在持续增加并依然保持高昂的情绪。新西兰农场数量已经从17,000降到现在的12,000,而五年内这一数字可能会降到8,000。乳制品业受农场减少的影响尤为严重,需要巩固。
“基于一组原始数据,我们的增长很缓慢,但却很稳定,过去三年中,每年大概5个百分点。这只相当于每天买一个巧克力棒的钱。”
康诺很欣赏农场主协会的运行模式,24个大区的代表可以自由地发表对任何问题的看法,因为这么做能够更加的“集思广益”。
“将我们筛选出的日出而作的农民和我们的专业团队联合起来,这种强强联手会非常有效。”
新西兰农场主协会是一个非政治性的组织。“我们并不在意哪个党派执政,只要他们同意我们的意见和建议。”
他引用了国家党关于限制投资乡村宽带的议案作为例子,农场主协会一直反对此议案,并取得了很大的胜利。
“如果人们担心奥克兰的人口过多或是出口的增长问题,首先要考虑的就应该是确保边远区域有乡村宽带以及手机基础设施。年轻一代不会在一个无法与外界联系的地方生活下去。我们还需要另外的至少3亿纽币资金来铺设农村地区的信息网络道路。”
如何鼓励年轻人投身农场也是一个需要关注的问题。饲养牛羊的农民平均年龄在58岁,而奶农则是47岁。
他还提到,可以以农场的继承问题为理由来取缔赠与税。同样地,他担心工党提出的资产收益税可能使家庭农场不复存在。
他也不会去比较和他共事过的两位主席:Don Nicolson以及Bruce Wills。他们有着不同的风格,但在提高新西兰乡村地区的收益这一点上,两位主席都有热切的期望。
那对于Wills以他的和解姿态解决了因乳制品业污染而产生的城乡隔阂问题,英康诺又有什么看法?
他并不认同城乡之间存在隔阂这一观点。他认为,那些在广告中出现的,和人们生活息息相关的崎岖的乡村特色,正是新西兰的两大核心特性之一,而另一个就是毛利文化。
“公众对农民的态度已经好转,但也有一小部分疯子会给我们带来坏的名声。有一点我们已经改了,我们会谴责那些不法的农民(比如虐待动物),他们让我们很丢脸。”
康诺重复提到Wills的一条准则:“水源永远是我们的首要问题。”
他认为,在这一方面,国家党政府是近一百年来最伟大的改革者,因为他们已经认识到了水源储存和灌溉的重要性。
“如果气候持续变暖,我们就要开始储存水资源。它能让我们存活下来继续发展。新西兰在水源储存方面已经十分落后了,我们浪费了太多的水让它直接流进大海。”
是的,我们需要对农民可能产生的污染加以限制,但这些限制必须是合理的。
英康诺与调查委员会在水利问题上产生了分歧:图克图克(Tukituki)河受计划修建的诺塔坦瓦(Ruataniwha)大坝影响,限制了霍克斯湾附近河流的氮磷摄入量。
受上周公布的最终决议影响,评论家们产生了分歧。他认为:“临时决议让人失望。它允许你建大坝但却不让你使用水。这是一个愚蠢的决定,对霍克斯湾地区来说是个不幸的决定,它会使整个湾区进入第三世界国家的状态。
“那个大坝已经完了,在这样一个决议下,它不会再建了。我坚持应该修正这些问题,但是它不会再建了。而霍克斯湾将会继续处于全国最高失业率的状态中。”
对于那些因为不再修建大坝而兴奋的绿党人士,康诺感到很困惑。停工的恶果很明显,该地区将会继续处于低收入和高犯罪率的状态中。
问题不仅仅在霍克斯湾,延伸开去,“我们有责任为生活在地球上的数十亿人生产食物。”
英家有12个兄弟姐们,而康诺和妻子有6个子女。在过去的几个月里,他成功地回避了所有有关他未来的问题。
他很高兴谈论他不想做的事情。“我绝对不会投身政界,虽然有人建议我,但现在并不是好的时机。我的夫人是惠灵顿市议员,十一个兄弟姊妹中有一位已经涉足政治,所以我们已经在政界中了。
“我曾经有机会进入几个董事会,但我想我不太可能会去,现在也不想找工作。”
但是,他暗示了几个词“机会”、“项目”、“运动场”以及“劳作”。
“近年来,我一直是光说不干,现在是时候付诸行动了。”